Alejandro war fast vierundzwanzig Stunden lang verschwunden.

Für die meisten Menschen hätte das nichts bedeutet. Aber Lucía kannte ihn gut – er ließ nie etwas aus den Augen, was er als sein Eigentum betrachtete. Wenn er verschwand, dann nur, weil er im Hintergrund etwas ausheckte.

Carmen Ruiz bemerkte die Veränderung als Erste. Nach einer unauffälligen Anpassung von Lucías Behandlungsplan begannen sich die Laborwerte zu verbessern. Die Leberwerte, die gefährlich angestiegen waren, stabilisierten sich nun. Es war zwar nicht dramatisch, aber es widersprach der vorherigen Warnung, dass sie „nicht mehr als drei Tage“ zu leben habe.

„Das ergibt keinen Sinn“, murmelte der behandelnde Arzt und betrachtete den Monitor. „Wenn der Schaden irreversibel wäre, würden wir eine solche Reaktion nicht beobachten.“

Carmen und Lucía wechselten einen Blick. Das Muster wurde immer deutlicher.

Alejandro kehrte am nächsten Tag zurück, tadellos gekleidet, mit seinem gewohnt edlen Parfüm und dem sorgfältig einstudierten Ausdruck der Besorgnis, den er in der Öffentlichkeit so gut zur Schau stellte.

„Wie geht es ihr?“, fragte er am Schwesternstützpunkt.

„Stabil“, antwortete Carmen ruhig.

Eine leichte Anspannung in seinem Kiefer verriet ihn, doch er überspielte sie schnell. Lucía bemerkte es, als er ihr Zimmer betrat.

„Liebling…“, sagte er sanft und näherte sich ihrem Bett. „Du siehst blass aus.“

Lucía atmete flach, die Augen kaum geöffnet.

„Ich bin müde“, murmelte sie.

Er beugte sich näher.

„Ich habe mit dem Anwalt gesprochen. Nur zur Vorsicht. Für den Fall, dass sich die Dinge… verschlimmern.“

Lucía öffnete ihre Augen weiter und musterte ihn.

„Ich denke immer voraus“, sagte sie gelassen.

Für einen kurzen Moment verlor er die Fassung.

„Ich verteidige nur, was uns gehört.“

„Unsere?“, wiederholte sie leise.

In diesem Moment trat Carmen mit einem Tablett ein und durchbrach die angespannte Stille. Alejandro trat beiseite, doch sein Blick wanderte zur Infusionspumpe. Carmen bemerkte es sofort.

„Bitte berühren Sie die Geräte nicht.“

„Entspann dich“, erwiderte er steif.

Am späten Nachmittag desselben Tages wurde Alejandro ins Büro des ärztlichen Direktors gerufen.

„Herr Martinez“, begann der Arzt neutral, „wir haben Unregelmäßigkeiten bei bestimmten Medikamentenverordnungen festgestellt.“

„Unregelmäßigkeiten?“

„Medikamente, die normalerweise nicht für diese Diagnose indiziert sind – mit Ihrer Unterschrift genehmigt.“

Alejandro runzelte die Stirn. „Ich habe auf das Fachwissen der Mitarbeiter vertraut.“

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